¿Tienes un móvil Android? Seguro que hasta ahora solo conoces una vía de entrada para instalar tus apps: Google Play. Pues bien, eso acaba de empezar a cambiar. El pasado 10 de agosto, los usuarios de EE.UU. empezaron a a probar la alternativa: Aptoide Games. Se trata de una tienda de apps rival, directamente desde la propia Google Play. Pueden descargar apps desde ahí sin salir de la store de Google, sin activar permisos especiales y sin los avisos de seguridad que frenaban antes a la competencia. Es la primera vez que esto ocurre desde que Android existe. Es probable que esto mismo haya hecho a Google Play cambiar su algoritmo en la store.
No es una decisión voluntaria de Google. Es la consecuencia directa de una batalla judicial que lleva años en marcha, y que esta misma semana ha vuelto a dar un giro importante.
Los inicios del momento en el que Google abre la puerta a tiendas de apps rivales
El inicio de esta «guerra» tiene comienzo hace 6 años. En 2020, Epic Games (la empresa detrás de Fortnite) denunció a Google por mantener un monopolio ilegal sobre la distribución de apps y los pagos dentro de Android. Tres años después, un jurado federal le dio la razón. Fue en octubre de 2024 cuando el juez James Donato dictó una sentencia que ponía a Google entre la espada y la pared. Llegaba el momento de permitir que tiendas de terceros se pudieran instalar dentro de Google Play, y compartir con ellas su catálogo de aplicaciones.
Como era de esperar, Google se resistía y tardó meses en moverse. Cuando por fin lo hizo, decidió hacerlo a su manera y con matices. Aptoide Games fue la primera plataforma en estrenar el nuevo sistema de Google. Se trata de una plataforma portuguesa especializada en videojuegos, con cerca de 400 millones de usuarios en todo el mundo.
Sin embargo, no todo empezaba a funcionar como se esperaba. El propio Epic Games ha tenido que volver a los tribunales para denunciar que el proceso seguía lleno de fricción: el botón de instalar no era el primero en aparecer, costaba encontrar la tienda al buscar términos como «app store», y saltaban avisos disuasorios en el camino. El juez Donato no se ha andado con rodeos: ha ordenado a Google eliminar esos obstáculos «de aquí a una semana», dejando claro que la sentencia no admite letra pequeña.
Cronología: de la demanda de Epic Games a las tiendas rivales
2020
Epic Games denuncia a Google por mantener un monopolio ilegal sobre la distribución de apps y los pagos dentro de Android.
2023
Un jurado federal da la razón a Epic Games: Google mantenía un monopolio ilegal en Android.
Octubre 2024
El juez James Donato dicta sentencia: Google debe permitir tiendas rivales dentro de Google Play y compartir su catálogo de apps.
10 de agosto de 2026
Aptoide Games se convierte en la primera tienda rival descargable directamente desde Google Play en Estados Unidos.
14 de agosto de 2026
El juez Donato ordena a Google eliminar la fricción restante en el proceso de instalación de tiendas rivales, con un plazo de una semana.
Las consecuencias para los desarrolladores
Está claro que esto afecta a los usuarios de Android pero el problema directo lo sufren de lleno aquellos que viven de las apps: desarrolladores. Veamos cuáles son las consecuencias directas de este cambio:
La posibilidad de trabajar por comisión
Google Play ha cobrado históricamente hasta un 30% de comisión en compras dentro de la app. Mientras exista una única puerta de entrada, ese porcentaje no tiene por qué bajar. Sin embargo, en el momento en que aparece competencia real dentro del propio escaparate de Android, la presión para ofrecer condiciones mejores, o para que los desarrolladores empiecen a mover parte de su distribución hacia otras tiendas, deja de ser teórica. Ahora el panorama cambia y las alternativas crecen, es posible que se trabaje al mejor postor.
La distribución multi-tienda pasa de ser una rareza a una estrategia viable
Hasta ahora, publicar en una tienda alternativa significaba pedirle al usuario que se instalara un APK por su cuenta, algo que la inmensa mayoría no está dispuesta a hacer. Si el propio Google Play empieza a facilitar el descubrimiento de esas tiendas, el cálculo cambia. Puede empezar a tener sentido pensar en una estrategia de distribución que no dependa al cien por cien de un único canal.
Hay más jugadores esperando su turno
Google Play es un caramelito y ninguna empresa de desarrollo quiere quedarse fuera. Epic Games Store ya ha confirmado su interés en aparecer dentro de Google Play, Microsoft ha señalado que quiere lanzar una tienda de Xbox para móviles, y se especula con que Samsung Galaxy Store o la AppGallery de Huawei podrían aprovechar esta misma vía. Si eso ocurre, el mapa de distribución en Android dentro de dos o tres años puede parecerse muy poco al actual.
Si esto llega a materializarse, si empiezan a existir varias tiendas de distribución, medir de dónde viene cada instalación con un MMP se vuelve todavía más relevante. Así que empieza a plantearte la necesidad de tener un socio de medición móvil que te ayude a controlar la situación en tu app.
¿Llegará esta situación a España?
Aunque por ahora la situación se está produciendo solo en EE.UU., de momento no hay nada establecido. La sentencia del juez, se aplica solamente al mercado estadounidense, ya que el litigio ha tenido lugar en los tribunales de California. Sin embargo, hay una razón de peso que nos hace pensar que esta situación llegará pronto a Europa. En nuestro continente ya existe la Ley de Mercados Digitales. Mediante esta, la Unión Europea obliga a los llamados «guardianes de acceso» (Google incluido) a permitir tiendas de aplicaciones alternativas en sus plataformas. Entonces, teniendo esto en cuenta, la obligación legal en territorio europeo, en el papel, ya existe.
Lo que ha cambiado con este episodio en Estados Unidos es que Google ha demostrado que la apertura es técnicamente posible y que puede implementarse en cuestión de meses cuando hay una orden judicial de por medio. Eso deja a Bruselas en una posición cómoda: la excusa de la complejidad técnica pierde fuerza. Es cuestión de tiempo y de cuánta presión regulatoria se mantenga que algo parecido a lo que ahora ve un usuario en EE.UU. empiece a asomar también en el mercado europeo.
Cómo afecta las tiendas rivales de apps al marketing
Si eres uno de nuestros lectores estadounidenses y te dedicas a la promoción y marketing de aplicaciones, te estarás preguntando qué hacer a partir de ahora. No hace falta salir corriendo a publicar en media docena de tiendas mañana mismo, pero sí conviene tener esto en el radar:
Qué hacer si te dedicas a publicar o promocionar apps
Vigila cómo evolucionan las comisiones de Google Play en los próximos trimestres. Cualquier movimiento, aunque sea pequeño, puede afectar directamente a la rentabilidad de tu app.
No descartes explorar una tienda alternativa si tu categoría tiene tracción fuera de Google Play (el caso de los videojuegos con Aptoide o Epic Games Store es el más evidente ahora mismo).
Si trabajas con presupuestos de UA en varios canales, este es justo el tipo de cambio estructural que conviene tener medido con un MMP que te permita comparar rendimiento entre fuentes de instalación con datos reales, no con estimaciones.
Este episodio con Aptoide Games es pequeño en volumen, de momento solo afecta a Estados Unidos y a una tienda especializada en gaming, pero con una gran transcendencia simbólica. Google ha mantenido durante más de diez años un control casi absoluto sobre cómo llegan las apps a los móviles Android y ese control empieza a resquebrajarse por orden judicial, no por decisión propia.
Para cualquier desarrollador o equipo de marketing de apps, merece la pena entender que el terreno de juego de la distribución, tal y como lo conocemos hoy, probablemente no sea el mismo dentro de un par de años. Mientras tanto, desde App Marketing News seguiremos manteniéndote al día de todas las novedades.
